Vodní elektrárna je typ elektrárny, který využívá kinetickou energii tekoucí vody k výrobě elektrické energie. Principem je přeměna energie vodního toku na elektřinu prostřednictvím turbín a generátorů.
Typy vodních elektráren
Vodní elektrárny se dělí podle několika kritérií. Z hlediska základního dělení rozlišujeme:
- Klasické vodní elektrárny, které využívají přirozený spád řek.
- Přečerpávací vodní elektrárny, které umožňují ukládat energii tak, že přečerpávají vodu do vyšších nádrží v době nízké spotřeby.
Vodní elektrárny v České republice
Na rozdíl od větrných elektráren jsou ty vodní v Česku poměrně oblíbené a hojně využívané. Celkem se na našem území nachází více než 1 500 vodních elektráren, přičemž převažují ty malé. Největší je přečerpávací elektrárna Dlouhé Stráně v Hrubém Jeseníku.