Kdo nebo co je zůstavitel?
Zůstavitel je osoba, po které se dědí. Šířeji jej můžeme definovat jako fyzickou osobu, jejíž práva a závazky přecházejí po smrti na její dědice. Sepíše-li zůstavitel závěť, může tak ovlivnit to, jak bude s jeho majetkem po smrti naloženo. Jmění, které po zůstaviteli zůstane, se nazývá pozůstalost nebo dědictví a může jít jako o majetek, tak i o dluhy.
Práva zůstavitele
Zůstavitel může také do dědické smlouvy zahrnout jiné smluvní strany nebo třetí osoby jako dědice. Zůstavitel má ovšem omezená práva ve prospěch potomka jako neopominutelného dědice, kterému z pozůstalosti náleží povinný díl. Za určitých okolností zůstavitel může neopominutelného dědice vydědit. Dědická smlouva už není jednostranný akt, nelze ji proto ani jednostranně zrušit.